ドイツ・アフリカ軍団の塗装は経験が少ないため、試行錯誤しながら仕上げを進めました。今回はD型TP仕様ということで、工場出荷時から基本塗装は現地向け塗装である前提で進めます。仕上げの方向としては、Mr.ウェザリングカラーの塗り重ねで色調を変えていく方式となります。

まずは基本色に対するMr.ウェザリングカラーの特性を調べるため、サンディウォッシュとグレイッシュブラウンを乗せて色合いのバランスを確認します。この結果を踏まえ、グレイッシュブラウンで塗装の均一面のバランスを崩し、サンディウォッシュでメリハリを付ける方向で進めることにしました。

本格的に色調を調整する前に、塗料の剥げと錆の表現を乗せてエッジの強調を行います。

人が触れる箇所と突起部の先端を中心にジャーマングレーを筆塗りで乗せ、ジャーマングレーと基本色の境界線付近に錆を乗せます。

ここからが仕上げの本番になります。まずは明度を高めたいポイントに塗料を乗せ、薄め液でぼかして行きます。

サンディウォッシュとグレイッシュブラウンを交互に乗せ、色調のバランスを決めていきます。

途中でシャイドブラウンを乗せて凹部を強調します。シェイドブラウンとグレイッシュブラウンは相性が良いので、薄め液を使い境界線のバランスを調整します。

サンディウォッシュも単色では明度が高すぎることから、グレイッシュブラウンを混ぜ合わせて明度を落としつつ使用します。薄め液を使用してバランスを見ながら色の溜まる箇所を決めていきます。この二色は混ぜ合わせることができますので、水彩画の様なグラデーションを付けることが出来ました。

フェンダーの滑り止めパターンの強調にはシャイドブラウンを使用してみました。この色は見た目に反して定着する色合いが薄いため、軽めの墨入れなどにも適した塗料であると思われます。

仕上げ前と後を比べるとこの様な差になりました。汚しが強すぎでマーキングが見えなくなってしまったのは完全に誤算ですが、それ以外は予定していたイメージの範囲内に落とし込むことが出来たと思います。

白系のマーキングは重ね塗りで潰されてしまうことが分かりましたので、デカールを貼るタイミングの調整で回避する必要がありそうです。

塗料の剥げによるエッジの強調でメリハリは付けられましたが、底面などの暗部に対する塗装は研究の余地がありそうです。足回りは履帯の平面にはシルバーの塗装を行った上でサンディウォッシュを中心に色調を調整してみました。

今回は試験的に塗り方を調整してみましたが、思いの外良好の結果となりました。DAKの迷彩にはいくつかのパターンがありますが、色のバランスの調整方法としてはなかなか有効な手法であると思われます。

IV号戦車D型（熱帯地仕様）はアフリカ戦線で使用された車両となりますので、他の戦線で見られた色合いとは異なる迷彩が施されています。

今回は1941～43年頃の単色迷彩を再現します。下地は金属部品対策としてマルチプライマーのみで仕上げ、基本色はクレオスの「ドイツ戦車色セット1　大戦前期・アフリカ軍団」に含まれるグリーンブラウン（H402）を使用しました。素の基本色を吹いた後、基本色にMr.カラーのタン（44）を混ぜて明度を上げた塗料を明るい部位に吹いています。

履帯はモデルカステンカラーの履帯色を全体に吹き、転輪部分にはジャーマングレーを吹きます。基本色となる塗料の乾燥後、転輪のゴム部分にファレホのブラックを筆塗りで塗り分けます。

機関室のマフラーはMr.Hobbyのウェザリングカラーセットに含まれるラスト（さび）を使用します。

車外装備品の木製部分の下地としてファレホのホワイトを筆塗りします。前照灯等も同様の下地を行います。車外装備品の金属部分はファレホのブラックを筆塗りしています。

マーキングはキットに付属しているデカールを使用せず、BISON DECALSの「AFRIKA KORPS（BD-72003）」を使用しました。使用したマーキングは1941年4月のトブルクに居たの第5軽師団  第5戦車連隊所属車両となります。

凹凸の上にデカールを貼る必要から、マークセッターとマークソフターを多用した上で、貼付け後に適度にデザインナイフでデカールに切り目を入れて密着するように調整しています。

今回はIV号戦車シリーズを作る流れの一つとなりますので、過度な作り込みは行わずに特徴的なポイントのみ手を入れます。

IV号戦車 D型（熱帯地仕様）は、DAK（ドイツ アフリカ軍団）向けの専用モデルで、D型から30両程度、E型から10両程度が同仕様に改修されたとされています。主に機関室の発熱対策が取られた程度となっており、さほど大掛かりな改修が施されたわけではありません。

DAKでは現地改修した車両が多く見られ、特に車外装備品の取り付け方は欧州戦線では見られないスタイルのものがあります。

今回は、機関室側面の転輪ラック増設程度の再現に留めて手を入れていきます。

まずはミニスケールモデルの定番改修である、把手を金属線で再現します。現用車両と比べると把手の数が圧倒的に少ないため、砲塔2箇所と機関室1箇所のみとなります。

予備転輪をどこから調達するか悩みましたが、作りかけで放置していたAirFixのIV号戦車のキットから調達することにしました。転輪ラックは真鍮線を曲げ加工して作成しています。

転輪ラックは車体に食い込む形状とすることで、取り付け後に角度の調整ができる様にしています。転輪の形状に合わせて加工していますので、噛み合わせには問題はありません。

D型から機関室とフェンダーの間にある吸気口にカバーが取り付けられるようになります。これを再現するため、金属板からパネルを切り出しました。

本来は吸気口毎にパネルは分離していますが、そこまで再現する手間が見合わないため一枚のパネルで再現しました。

機関室背面の装甲板はボルト止めされているため、これを再現します。機関室のパーツ構成の関係で発生する隙間を埋め、ボルト固定場所に加工して金属線を埋め込み凸モールドを再現します。

エンジン用マフラーの形状は良好ですが、車体と接合方法が一部再現されていませんでしたので材でプラ材で手を入れます。

砲塔と車体の側面にあるクレーン用のフックを再現します。金属線をL字加工した上で潰して平面を作り、所定箇所に埋め込んでいます。

転輪ラックと吸気口カバーを取り付けた関係で、一部の車外装備品の取り付け位置を移動させています。車外装備品自体も立体感が無い箇所には少々手を入れました。

照明系の装備はキットの形状が良好であるため、ほぼそのまま使用します。前照灯は最終工程でクリアパーツ化するため、ライト部分をくり抜きました。

正味3日程度の作り込みで組み立ては完了としました。

他の制作が進むまでは塗装待ちとなります。

ランナー4枚で構成されており、主要なパーツを切り出すと写真のような状態となります。

車体上面はD型の熱帯仕様（TP）の特徴である、機関室の換気口が再現されています。

車体は箱型の一体成形で再現されています。車体側面のリベットまで再現されており、簡易キットとは言い切れないクオリティになっています。

砲塔の彫刻はかなり正確に再現されていますが、フックなどの突起部は流石に再現はできていません。外部装備品は適度に別パーツ化されています。

パーツの切り出しから組み立てまで小一時間で完了します。細かいパーツを取り付ける前に少し手を入れようと考えています。

足回りや機関室側面の給気口の形状など、D型固有の特徴は再現されています。

初期のIV号戦車に見られる、前面装甲や車体下部の曲面も再現されています。1/76スケールのインジェクションキットでこれらを再現した製品はこれが初めてかもしれません。

A型～D型は近い形状をしていますが、情報が少ないこともあり細部の形状がわかりません。第二次大戦中のドイツ戦車を作り込むには、写真を読み解くよりは専門の解析書籍を参考にすることが早道になります。

このような場合に使用できる最高の資料として、大日本絵画の「ACHTUNG PANZER」があります。初版は1990年代ということもあり入手性が悪い中、中古ですが第3集 IV号戦車編を入手しました。

特徴的な点がイラストで表現されており、ポイントを絞った改造を行う際の参考にすることができます。

次はこの資料を参考に少し作り込みを行う方向で進みます。