行き先は東欧のバルト海に面した国「ラトビア共和国」です。首都にて国民の1/3が居住している「リーガ市」は新市街と旧市街に分かれており、中世の佇まいを残した旧市街は世界遺産として登録されています。

教会の尖塔からは旧市街を一望できます。写真の中央にある半円のドーム状の建造物は市場ですが、元は飛行船の格納庫として作られた建物です。

旧市街には歴史軍事博物館があります。元はリーガ市の外壁に組み込まれていた火薬塔ですが、博物館の一部として改修されています。

ラトビア共和国の歴史は13世紀のキリスト教化以前と以後で分かれており、この博物館では13世紀以後の遺物を展示しています。

バルト三国はリーフラント/クールラントの成立後（1629）、ロシア併合（1730）、独立（1918）、ソ連占領（1940）、ドイツ占領（1941）、ソ連占領（1944）、独立（1990）という歴史を経てきました。故に、近代はロシア・ソ連系とドイツ系の遺物が多数収蔵されています。

近代戦の遺物としては、世界最初の全自動式機関銃である「マキシム機関銃」が多数展示されています。まずは基本的な形状である、歩兵が牽引して使用するモデルです。

こちらは高さがある銃架に設置されたモデル。

こちらは車載（？）した状態です。

こちらは型式不明の三脚に取り付けられた別の機関銃です。

ホッチキス Mle1914重機関銃ではないかと思いますが、複数の火器を組み合わせて展示されています。

第二次世界大戦の展示物の中には、ドイツ・ロシア両方の火器が展示されていました。MG42機関銃、MP40短機関銃、DP28軽機関銃などが展示されています。

博物館の廊下には対戦車砲が展示されています。ドイツ式の3.7 cm PaK 36 L45とソ連式のM1932(19K)が並んで展示されており、違いを見比べることができます。

第二次世界大戦の展示の最後に、寄せ書きをされた日章旗が展示されています。

この博物館に至った経緯を人づてに聞いたところでは、第二次大戦後にソ連によるシベリア抑留を受けた日本人を治療したラトビア人医師に対して贈られたものということでした。

歴史・軍事関連の博物館も幾つかあり、その中で知る人ぞ知るラトヴィア軍事博物館を見てきました。

博物館はリガ旧市街内にあり、火薬塔の脇に位置しています。

円筒形の塔が火薬塔、隣接する建物が軍事博物館になっています。

展示物は中世から第二次大戦までを扱っており、多数の遺物と写真が収蔵されています。

中世の武器類も多数見ることができます。

マキシム機関銃を元に開発されたMG08重機関銃です。これは第一次大戦中にはドイツ軍が採用した機関銃です。

第一次大戦中の兵装でしょうか。日本の博物館のように時間軸で正確に展示されているわけではなく、かつラトヴィア語で書かれた解説を読むことができませんので、事前の知識を元に考えることになります。

迫撃砲の一種と思われます。展示物にロケット砲や迫撃砲がやたら多く感じました。

海軍用の機関砲でしょうか。詳細が分からない銃器が多数展示されています。

ドイツともロシアとも似ていても少し異なる軍装です。

第二次大戦時のソ連に占領された際の写真であろうかと思われます。市街地を走るBT-7快速戦車が写っていました。

ドイツ軍の対戦車砲37mmPAK36です。

こちらはソ連軍のM1932 45mm対戦車砲(19-K)です。

PAK36と19-Kは同じ系列の対戦車砲ですので、ほとんど同じ外見をしています。

展示物の最後の方に日章旗があります。

これは大戦後にソ連により多数の日本人がシベリアに抑留された際、現地に居たラトヴィア人医師が譲り受けたものだそうです。

ラトヴィアは1920年の独立後、ロシア・ソ連に長らく苦しめられた地域の一つです。

先の大戦時にはソ連に占領され、その後ドイツが占領、そしてソ連による再占領と併合という歴史を辿っています。このソ連による再占領にあたり、ドイツに協力した多数のラトヴィア人が殺害され、さらにはシベリアに流刑にされたそうです。そのような時代背景の中、思わぬところで我が国との接点があったことをこの旗は伝えていると感じました。

リガはバルト海に注ぐダウガヴァ川を挟んだ港町で、ラトヴィアの首都となります。

リガ市内は近代的な新市街と、中世の趣をそのまま残した旧市街に分かれています。

リガ国際空港はリガ市内からタクシーで30分足らずの位置にあります。

フランクフルトの様な規模はありませんが、綺麗に整備されていました。

出発・発着ロビーに寿司屋がありましたが、店名が「YAKUZA」・・・・

現地の日本人に聞いた話では、店主は意味が分かった上でこの店名で、市内にももう一つ店舗があるとか・・・・・日本人としてはなんとも言えない気持ちになります。

新市街には高層ビルも多数建設されていますが、日本の様に過密ではありません。

市内の交通手段は電車、バス、トロリーバスが中心となります。

このため、市内の道にはトロリーバスのための電線が張り巡らされています。

新市街と旧市街の境目にある橋には、独立記念の「自由の記念碑」が建てられています。

このモニュメントはラトヴィア独立戦争（1918-1920）で倒れた兵士に捧げられたものだそうです。

旧市街はさほど広くはありませんが、日本人がイメージしている欧州都市の印象そのままの様な風景です。

リガはハンザ同盟の主要交易路の一角をなしていたため、旧市街には当時の商館が残っています。

周辺の質素な石造りの建物とは異なる綺羅びやかな建築物は、往年のハンザ同盟の繁栄を現在にまで伝えていると思います。

古い建物の店舗には凝った看板が掲げられています。

新旧市街問わず壁や建物の壁面に多数の落書きがあり、景観を損ねています。

しかしながら、中には写真の様な芸術性のある（？）落書きも見られます。

キリスト教圏の都市だけに、石造りの教会を所々で見ることができます。

大きい通りの突き当りにレンガ造りの教会を見ることができます。

一方で、全体が黄色で塗られた新しい教会もありました。

冬にはマイナス30度まで下がるラトビアにも野良猫は居ました。

人懐っこい猫で、手を伸ばすと寄ってきます。

旧市街には古い火薬塔と軍事博物館があります。

こちらの収蔵品については次の投稿で載せます。

我が国からラトヴィア共和国への直行便はありませんので、欧州の他の国を経由して向かうことになります。

代表的な経由地は、コペンハーゲン（デンマーク）、フランクフルト（ドイツ）、ヘルシンキ（フィンランド）などがありますが、今回はフランクフルトを使うこととなりました。

しかし、この経路が裏目に出てしまい、ルフトハンザ航空のストライキによりラトヴィアへの渡航便が欠航となってしまいました。

フランクフルトからリガへは1日2便しかないため、フランクフルトでの一泊を余儀なくされてしまいました。ルフトハンザの窓口で事情を伝えたところ、振替便・宿・宿と空港の往復タクシーまで手配してくれました。

手配された宿はフランクフルトからタクシーで30分程のフィンテンにあるホテルでした。

見知らぬ地で、行く先も正確に把握できない状況においてタクシーに30分間乗る状況は緊張しましたが、何ら問題なく現地に運んでもらえました。

フランクフルト空港の周辺は近代的な都市で東京とさほど変わらない光景が広がっていましたが、都心からやや離れたフィンテンは異国情緒溢れた街でした。

翌朝のラトヴィア行きまですることがないため、ホテル周辺をふらついて夕食を取る店を探しました。

フィンテンは住宅地の様であまり店舗はありませんでした。

ファーストフード的なものよりは、地元の料理店の方が良いと思い、地元の方で溢れているこちらの店を選びました。

メニューは全てドイツ語のためほとんど読めませんでしたが、鶏肉料理を頼んでみました。

最近は日本国内でも鳥の丸焼きを提供できる店が増えてきましたが、ドイツの調理方法は随分と異なりました。

意図せぬ一泊となりましたが、それなりに楽しむことができました。

欧州に行くのは2009年のフランス以来、6年ぶりで2回目となります。

日本からは片道13時間、直行便は無いため他の欧州の国を経由してゆくことになります。

日中は15度前後で湿度も低いため、この時期は渡航に適した過ごしやすい季節でした。

目的は仕事ですが、それはソレ、これはコレ。

観光に趣味を重ねて博物館を見てきました。。（職場で趣味についてカミングアウトしておいて正解？！）

写真の整理をしつつ、数日かけて記事を書いてゆきます。