今回は短期間での作成となりましたので制作記は2回分のみとなりますが、時系列での制作過程と完成写真はこちらを参照して下さい。

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18t牽引車M4を作成するにあたりネット・書籍から資料を集めました。

しかし、自衛隊創設期に使用されて現存しない車両についてはカラー写真が見つからず、モノクロの資料ばかりという状況でした。その中で唯一手に入ってたカラー写真の解説から、1963年に公開された特撮映画「海底軍艦」に自衛隊の観閲式に向かう車両を撮影したカラー映像があるとの情報が出てきました。

オンラインレンタルが400円でしたので、借りて見てみました。

全編を通して三菱ジープが良く出てきますが、中盤には目的の特科装備が出てきました。18t牽引車M4は主に155mmカノン砲を牽引するシーンが幾つか出てくるほか、13t牽引車M5、155mm榴弾砲なども映ります。

終盤では市街地を走行する観閲式の映像が出てきます。

静止画にしてしまうとぼやけた画像になりますが、映像で見るとも少しはっきりとしたイメージをつかむことができます。塗装色も詳細には分かりませんが、雰囲気は分かると思います。

これらの他にM24軽戦車や航空自衛隊のF-86Dなども映ります。

特撮映画に映る戦闘車両はリアリティの欠片もない模型だけと思い込んでいましたが、撮影された当時に手に入る公開映像をそのまま使用していることも多いようです。これは大戦後に作られた戦争映画にも同様の傾向がありますので、これらを資料として鑑賞してみるのも良いかと思います。

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仕上げに投光器周りの作り込みを行います。前照灯はUVジェルクリアで透明パーツを作成し、金属線でガードを作成します。

クリアパーツの下地として、前照灯の底部にシルバーを塗布します。

次いで、透明樹脂を爪楊枝で掬い取り、前照灯の凹部に落として行きます。ある程度溜まり、表面張力が発生する頃合いを見て、UVペンライトを照射して硬化させます。

カーゴ後部の投光器にも同様の処置を行います。

前照灯の周囲に開けた0.2mmの穴に、0.2mmの鉄線で作成したガードを取り付けます。コの字型に加工した金属線を差し込み、裏側から瞬間接着剤で固定します。

キャビン側の投光器にも同様のガードを取り付け、更にフロントグラスを作成します。塗装前にフロントグラスの透明パーツを作成していましたが、塗装皮膜の厚さで上手く嵌らなくなったため、改めて透明樹脂を流し込んで硬化させました。クリアパーツの後嵌め加工は精度の面で厳しいところがありますので、結局は塗装後に作る方が正解かもしれません。

これで完成となります。勢いで買って、勢いで作ったため、3週間程で完成させることができました。（当サイトでは最短記録かも・・・）

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細部の塗り分け後、車体番号と所属名のデカールを張ります。もちろんキットには付属していませんので、アオシマやフジミのキットに付属する余剰デカールを使用します。

デカールの乾燥後、Mr.ウェザリングカラーのグランドブラウンを全体にかけて色調を調整します。

続いて、凹部を強調する箇所にマルチブラックを乗せてゆきます。

色調のバランスを変えるため、サンディブラウンを乗せます。

乗降時に人が触れる箇所を中心に塗装の剥げを再現する塗装を行います。

全体に艶消しのスーパークリアを吹いて保護皮膜の形成と光沢の抑制を行います。

クリアパーツの取り付けと前照灯のガードを取り付けて完成となります。

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遅まきながら、サイトに本キットの制作記ページを追加しました。ブログの方が投稿が楽なので先行して情報を出していますが、当サイトでは制作記のある本体側がメインコンテンツとなります。

塗装作業を進めます。まずはマルチプライマー＋サーフェイサーの下地を吹きます。

足回りを中心に影となる部位にモデルカステンカラーの「履帯色」を吹きます。

車体全体はMr.カラーの陸上自衛隊戦車色セットに含まれるOD色を使用しました。元は米軍の装備であるためオリーブドラブ2の方が正しいのかもしれませんが、カラー写真が残っていませんのでこれで良しとします。

軽く墨入れを行った後、内装などの塗り分けを進めます。

キャビン側面は窓付きの耐水布と思われるもので塞いでいます。

手に入った保安隊 / 自衛隊の18t牽引車M4では、この装備は取り外されています。

今回は自衛隊仕様という想定ですので、改造して再現することとしました。まずはパーツのモールドに沿って部品を切り離します。

次にプラ材を使用してキャビン側面の形状を再現します。キャビンの枠がやや細くなりましたので、こちらもプラ材で補強しました。

キャビンの内装もある程度再現されているキットですので、こちらの形の方が模型としては楽しいと思います。

陸上自衛隊に供与された18t牽引車M4の写真は非常に少なく、どのモデルがどの様な仕様で使われていたのかがよくわかりません。今更気が付いたのですが、手に入った当時の写真からはカーゴ部分が作成中の榴弾砲用のものではありませんでした。

18t牽引車M4のカーゴは高射砲用は”Class A”、榴弾砲用は”Class B”が製造されており、任務に応じて換装できたそうです。

自衛隊に供与された砲兵装備の中には、「155mm榴弾砲M1」「155mmカノン砲M2」「203mm榴弾砲M2」がありますので、砲兵用のカーゴを装備したバージョンが供与されたとしても不思議はないと思います。実車の写真がありませんので実車相当の作りとは言えませんが、当たらずとも遠からずという辺りを狙って完成させようと思います。

キャビンのフロントガラスはパーツが付属していないため、UVジェルクリアを使用して自作することにしました。

UVシェルクリアは紫外線で硬化する液体状の透明樹脂です。これを型に流し込んで紫外線のペンライトを当てて硬化させます。

型はキット自体を使います。裏側から透明プラ版をマスキングテープで固定して型として使用できるようにします。

液体樹脂は爪楊枝を使って出来るだけ均等に乗せます。気泡を追い出して均一になったところで紫外線のペンライトを表と裏から当てて樹脂を硬化させます。

同様の方法で左右それぞれを作成します。縁の部分は裏側から張り付ける際の突起として活用します。

続いて前照灯を作り直します。ガードは0.2mmの鉄線をコの字型に加工して作成します。ライト部分は塗装後にクリアパーツ化しますので、この段階ではピンバイスで凹モールドを形成します。

カーゴのライトも前照灯と同じ加工を行います。

このバリエーションの特徴であるクレーンの軸は金属線に置き換えます。カーゴの中の軸は真鍮パイプ、クレーン側の軸は真鍮線を使用して、差し込める様にサイズを調整します。

次にキャビンの改造を行います。

パーツ点数は少なく、造形も繊細なため大幅な改造は必要ありません。造形不足を補う作業と、陸上自衛隊で使用されていた際のイメージの再現が目的となります。

キット自体も組み立てる箇所が少なく、車体と内装が最もパーツ数が多い部位となります。操縦パネル等は凸モールドで再現されており、デカールでメーター類を再現する作りとなっています。このあたりの設計は航空機模型ではよく見られる再現方法で、航空機を中心に製品展開しているHobby Bossらしい作りだと感じました。

足回りは履帯と転輪が一体成型で再現されており、一部が別パーツになっています。パーツの合いは非常に良いため、履帯のパーティングラインを消す処理程度で十分な出来になると思います。

車体を軸に足回り・キャビン・荷台を借り組します。個々の部位はカッチリと組みあがるため、接着しなくても形状を維持することができます。

一部の細かいパーツは取り付けていませんが、基本形は小一時間で完成する程度の作業量でした。

ここからが本番で、成形技術的に再現が出来ていない箇所の修正と自衛隊で使用されていた際の仕様に変更を加えて行きます。

パッケージには英語と華語（簡体字）による車体説明が書かれていますが、何故か機種名は日本語の表記もありました。

この製品には「155㎜/8インチ/240mm用車体」の他に「3インチ/90mm用車体」のバリエーションが存在します。陸上自衛隊仕様で作ることを想定して、今回は「155㎜/8インチ/240mm用車体」を購入しました。

パーツ構成はシンプルで、シャーシとキャビンの一体成型パーツ、バリエーション共通の足回りと内装パーツ、バリエーション展開用の荷台周辺パーツで構成されています。

購入の決め手ともなったキャビンのパーツは装備品類も含めて一体成型で作られています。惜しむべきはキャビンのフロントガラスを再現するためのクリアパーツが付属していないことです。

車体側も一体成型で作られていますが、こちらも手を入れる余地がないくらい良い出来です。

荷台の砲弾ラックは弾頭のみ再現されています。左右の装薬ケースは空ですので、装薬を自作して入れてみるのも良いかと思います。

足回りは履帯も含めて一体成型で再現されています。ミニスケールモデルにおける履帯の一体成型には賛否両論がありますが、ゴムベルト方式よりはディテールの再現度が高く、作る側としても楽なので小型車両の場合には良い選択だと思います。

自衛隊に改組される前の保安隊の時代（1953年）、M4トラクターは155mm加農砲M2および203mm榴弾砲M2の牽引用として供与され、「18t 牽引車 M4」の名称で装備されました。

18t 牽引車 M4は20年余り運用された後、73式牽引車の配備に伴い1970年代に入り退役しました。

古い車両であり現存しているものも無いようですので、ネット上では全く写真が出てきません。

こういう時には書籍は非常に役に立ちます。手持ちを漁ると何枚かの写真が出てきました。

供与された装備をそのまま使用していた時代ですので、写真からは原型車と差がないことが読み取れます。前面のバンパーには桜マークと所属・車体番号が書き込まれていることが分かります。